Dall’abbecedario siamo passati ai mondi virtuali. Dai banchi di scuola e dai cinema universitari l’istruzione passa per i bit della rete. Si stanno infatti moltiplicando gli ambienti virtuali immersivi che permettono di collaborare ed imparare attraverso la simulazione di un mondo reale.

Ma per chi pensa che Second Life sia la “classe” virtuale per antonomasia è tempo ricredersi.

Oggi oltre allo spazio 3D della Linden che da qualche tempo ha rilasciato in modalità open source il suo client è possibile trovare e scaricare dalla rete molte altre piattaforme nate  con lo scopo specifico di creare applicazioni di educazione immersiva.

La prima di cui vi abbiamo già parlato nei post precedenti è Wonderland della Sun Microsystem, quelli di Java, che nel giro di qualche mese ha fatto piccoli passi in avanti. Se leggete su uno dei tanti blog di riferimento potrete vedere le prime realizzazioni che spaziano da ambienti collaborativi aziendali a simulazioni per cadetti di accademie aeronautiche. Rimaniamo in attesa del rilascio della build 0.5 che promette il passaggio al motore grafico jMonkey (sempre open source).

Cresce l’interesse anche per Croquet. Offre le stesse potenzialità di Wonderland con una grafica che sembra uscita da una favola per bambini. L’import dei contenuti, al contrario della piattaforma Sun è molto più dinamico ed intuitivo. L’ambiente sembra stimolare l’immaginazione dei più piccoli e rende il massimo se abbinato ad una superficie multitouch. Il video che vi regaliamo rende bene l’idea.

Per ora si tratta solo di tecnologie in fase di sviluppo per le quali ancora non sono ancora state sviluppate applicazioni rivoluzionarie. È ancora prematuro parlare di insegnamento a distanza visto che sono ancora dei complicati giocattoli per il divertimento di sviluppatori ma per la rete l’hype che vi ruota intorno è in crescendo. Fatevi un giretto sulla Media Grid o su sito dell’Immersive Education per farvene un’idea.